Некоторые почтовые сервера поддерживают использование протокола SSL для передачи и приёма сообщений. Что это такое? Насколько надёжно это защищает вашу переписку?

Начнём с того, что российские почтовые сервера вообще не используют SSL протокол. Видимо ввиду того, что в нашей стране нет смысла. Спецслужбы и без того имеют полный доступ ко всем почтовым серверам (это требование нынешнего законодательства в сфере оказания телекоммуникационных услуг).

Полноценно эту технологию используют только зарубежные сервера, как например Gmail.

Зачем нужен SSL? Протокол призван защитить от посторонних глаз вашу почту на момент её пересылки от вас до почтового сервера и обратно. Важно помнить, что на самом почтовом сервере письмо хранится не зашифрованным. SSL защищает только почтовый трафик.

Насколько это надёжно? Из вышесказанного становится очевидно, что для защиты переписки не достаточно защиты только на время доставки. Администратор самого почтового сервера может получить доступ к вашей почте, если его хорошо попросят "большие дяди". Поэтому есть смысл использовать почтовые сервера, находящиеся к тому же очень далеко от родной страны. Т.к. там ваша переписка вряд ли кого заинтересует. :)

А самый надёжный способ защитить свою переписку - это использовать не только надёжный почтовый сервер с SSL, что поможет скрыть с кем вы ведете переписку. Но и шифровать сами сообщения, используя PGP.